S R, La Voix du Nord du 16/03/2002

Un simulateur de machines marines a été installé cette semaine par des Norvégiens

Des ingénieurs norvégiens sont venus installer cette semaine un simulateur de machines marines au lycée maritime du Portel, comme il n'en existe que trois ou quatre en France. Cet outil extraordinaire de 300 000 euros (financé par le conseil régional) reproduit virtuellement le comportement dans toutes les conditions d'une salle des machines de 3 800 kW, comme on en trouve à bord d'un gros surgélateur. Avec ses moteurs diesels, circuits d'eau, d'huile, d'air, chaudière, bouilleur, centrifugeuse, etc.

Depuis sa console, l'instructeur peut influer sur l'état de la mer, la température de l'eau, le vent, la profondeur de l'eau, l'état de propreté de la coque. La machine réagit en temps réel. L'instructeur peut également simuler des pannes (ouverture d'une vanne, manque de graissage, rupture d'une pièce), qui vont influer comme dans la réalité sur la température, la consommation, le rendement du moteur, déclencher les alarmes. Ca peut aller jusqu'au "crash stop". A l'élève de réagir à toutes les situations devant son tableau de commandes.

"Cela permet à l'élève d'être en situation professionnelle, comme s'il était à bord du navire, et ça vaut toutes les explications du monde sur tableau noir. C'est vraiment un outil high-tech", commentent, admiratifs, MM Ebrard, Quenu et Beurrier, les professeurs de mécanique navale du lycée. Seules deux écoles nationales à Nantes et Lorient, plus les lycées de Bastia et Sète, possèdent un tel simulateur.

Au Portel, il servira surtout aux vingt élèves par an qui suivent le BEP machines. Cette formation de deux ans débouche sur un diplôme d'officier mécanicien de troisième classe, validé après dix-huit mois de navigation. Très recherché dans la marine, notamment dans la pêche où l'on manque cruellement de mécaniciens qualifiés, ce métier garantit d'excellentes rémunérations dès la sortie de l'école.

Il servira également aux formations continues en mécanique, comme le stage "750 kW" organisé chaque année. Et il devrait attirer au Portel, ponctuellement, des élèves venus de toute la France et de l'étranger ayant besoin de se former sur simulateur.